Till en början målade Hellman med oljefärg liksom sin make, Åke Hellman som hon träffat under studietiden vid Ateneum. Under efterkrigstiden var det brist inte bara på livsmedel utan också på konstnärsmaterial vilket antagligen ledde till att oljefärgerna fick ge vika för gamla mattor, dukar och andra textilier.

Karin Hellman (1915-2004) debuterade 1939 i Helsingfors konsthall. Konstnären arbetade och bodde i Borgå från 1940-talet till sin död. Hellmans produktion består av målningar, collage och textilverk. Dessutom publicerade hon en diktsamling. Hennes verk finns i många finländska musei- och privatsamlingar, men också utomlands. Hellman var en mångsidig konstnär och visionär som experimenterade mycket. Hon fick både Borgå stads och Svenska kulturfondens priser. I samband med Karin och maken Åke Hellmans (1915-2017) retrospektiva utställning år 2017 gav Stiftelsen Pro Artibus ut en bok som grundligt behandlar deras konst.